複雑・ファジー小説
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- 【完結】イーダ・オルマリン 〜青き星、その王女の物語〜
- 日時： 2019/03/25 21:37
- 名前： 四季 ◆7ago4vfbe2 （ID: pUqzJmkp）
初めまして。あるいは、おはこんにちばんは。四季と申します。
のんびりとお付き合いいただければ幸いです。
〜あらすじ〜
青き惑星オルマリン。
その星を治める星王家には、一人の王女がいた。
名は、イーダ・オルマリン。
十八を迎えた春、彼女は襲撃により従者の多くを失った。
それから半年。
彼女に、新たな出会いが訪れようとしていた。
※「小説家になろう」に先行掲載しております。(2019.2.28 完結)
〜目次〜
プロローグ >>01
本編 >>02-44 >>47-158
エピローグ >>159
あとがき >>160
〜コメントありがとうございます！〜
一般人の中の一般人さん
- Re: イーダ・オルマリン 〜青き星、その王女の物語〜 ( No.131 )
- 日時： 2019/03/12 16:12
- 名前： 四季 ◆7ago4vfbe2 （ID: 0dFK.yJT）
128話 本当の間違いは
ベルンハルトは私を見つめ、そのまま、私がいる方へと真っ直ぐに歩いてくる。
そして、一メートルも離れていない辺りで止まった。
「無事だったか、イーダ王女」
「えぇ」
「それなら良かった。だが、今後はあまり無茶をするなよ」
私は視線を下げる。
あんな別れ方をしたベルンハルトと話すのが、気まずかったのだ。
「……そうね」
ベルンハルトが私を見ている。じっと見つめている。それには気づいていた。けれど私は、気づかないふりをする。目を合わせたら怒られそうな気がして、彼の凛々しい双眸へ視線を向けることはできなかった。
「勝手なことをして、ごめんなさい」
助けに来てくれたのに。護ってくれたのに。それなのに私は、ベルンハルトに逆らった。彼の言葉を聞かず、反抗期の子どものように飛び出して。
ラナが見逃してくれたから良かったものの、これでもし私が殺されていたりなんかしたら、ベルンハルトに大変な迷惑をかけてしまうところだったのだ。
「……本当に、ごめんなさい」
視線を合わせることはできぬまま、謝る。
顔を上げることはできない。
だって、ベルンハルトに嫌われてしまった現実なんて見たくないから。
私が二度目に謝ってから数秒が経った時、ふと、手に何かが触れた。
「べつに、謝ることはない」
優しいベルンハルトの言葉に、私は初めて顔を上げることができた。
「……いいえ。私がしてしまった行為は、謝るべきことだわ」
「貴女が謝ることを望むのなら、謝ってもらって問題ない。が、そうでないのなら、謝ってもらわなくて結構だ」
彼は私の手を取って、そんな風に言ってくれた。
「同じことを繰り返さない。それが最重要事項だ」
そう、そうなの。一度やらかした間違いを、次に活かすことが必要なのよ。本当にいけないのは、多分、間違うことではなくて同じ間違いを繰り返すことなのよね。
「そーね。……なかなかいーこと言うじゃなーい？」
「お前には関係ない」
「……なーによ、感じ悪ーい」
口を挟んできたリンディアに対するベルンハルトの態度は、お世辞にも良いとは言えないものだった。
「ごめんなさい、ベルンハルト。もうあんなことはしないわ」
「ならいいが……」
ベルンハルトはリンディアを一瞥し、すぐに視線を私へ戻す。
「あまり心配させないでくれ」
絡む指が、重なる手が、温かい。
こんなことを言うのは間違いかもしれない。おかしいと思われる可能性もある。
けれど、心から思う。
——心配してくれて嬉しい、と。
「その程度で逃げたつもりですか」
温かな空気を一変させたのは、ミストの無機質な声だった。
灰がかった水色の髪。黄色に近い色みの光なき瞳。そして、白い手に握られているステッキ。
そのすべて——ミストというただ一つの存在が、温かな空気を消し去ってしまう。
「そう易々と、わたしから逃れられるとは思わないで下さい」
ミストはステッキを大袈裟に振り上げる。それから、その先端をスッと私たちに向けた。
それは、彼女に戦意があるということを表している。
彼女が戦う気であることを察知し、リンディアとベルンハルトが同時に戦闘体勢をとった。
ベルンハルトは胸の前でナイフを構え、リンディアはベッドに座ったままだが赤い拳銃を握り直す。
「……またアンタと戦う日が来るなんて、思わなかったけどー……こーなっちゃ仕方ないわねー」
「まったく。しつこいやつは嫌いだ」
二人が戦闘体勢をとっても、ミストの表情が揺らぐことはない。
「三人まとめて、処分させていただきます」
ミストは何の躊躇いもなく、ヒールのある靴で床を蹴る。
彼女の速さは凄まじい。二三秒も経たないうちに、かなり接近してきた。
ベルンハルトまで、あと三四メートルといったところか。
「お覚悟を」
ミストの冷たい声。
しかし、ベルンハルトは怯まない。むしろ踏み出していく。
結果、先に仕掛けていったのは、意外にもベルンハルトだった。
ベルンハルトがナイフを振る。ミストはそれをステッキで軽く防ぎ、さらに一歩踏み込む。ベルンハルトにかなり接近し、静かに膝を振り上げる。
「……っ！」
脇腹に刺さりかけたミストの膝を、ベルンハルトは片腕で止めた。
すぐに反撃。
距離がかなり近くなっているところを逆に利用し、拳を突き出す。
だが、その拳は命中せず。
ミストがベルンハルトの横側へと回り込んだからである。
「非効率的な動作が多すぎます」
小さく言って、ミストはステッキをベルンハルトに向けた。
——直後。
ベルンハルトの体が大きく飛んだ。
彼の体は、リンディアが乗っているベッドにぶつかり、床に落ちる。
「ベルンハルト！」
思わず叫んでしまった。
ミストの視線が私に向く。
「では」
「……来ないで！」
威嚇するように、鋭く叫んでやる。
だが、私が叫んだくらいで諦めてくれるミストではない。彼女は一切躊躇わず、ステッキの先をこちらへ向けてきた。
直後、体に何かがぶつかる。
「え」
腹から胸にかけての辺りに見えない何かがぶつかり、体が後ろへ吹き飛ぶ。
尻餅をついてしまった。
腰を打ち、すぐには動き出せない。そんな私に、ミストは歩み寄ってくる。
「さぁ、終わっていただきま——くっ！」
私の方へと歩いてきていたミストに、緑色の光が飛んできた。ミストは咄嗟にステッキで防ぐ。
「……思いどーりには、させないわよー」
リンディアだった。
彼女が助けてくれたのだ。
「邪魔しないで下さい」
「はん！ おっかしー。邪魔しないわけないじゃなーい」
ミストの視線が、私からリンディアへ映る。
「では、そちらから先に仕留めることにしま——っ！」
リンディアが拳銃の引き金を引いた。緑色の光がミストに向かって飛ぶ。最後まで言い終わらないうちに攻撃されたミストは、不快そうに眉をひそめつつ、リンディアが放った光を避けた。
「他人の話は最後まできちんと聞くべきです」
「あらー。教師みたいなことを言うのねー」
「当然のことを言ったまでです」
- Re: イーダ・オルマリン 〜青き星、その王女の物語〜 ( No.132 )
- 日時： 2019/03/15 23:42
- 名前： 四季 ◆7ago4vfbe2 （ID: W2jlL.74）
129話 そういう人だからなのだろう
リンディアの下半身はまだ動かない。だがそれでも、彼女は恐怖心を抱いてはいない様子だ。
「貴女の射撃、非効率的です」
「……何とでも言ってればいーわよ」
ミストはステッキの先端をリンディアへ向ける。
先ほどベルンハルトや私がやられたような攻撃を、今度はリンディアにやるつもりなのだろう。
しかし、リンディアの方が早い。
リンディアが放った緑色の光が、ミストの手からステッキを吹き飛ばす。
「……っ！」
ミストの手から離れたステッキは、私の頭上を越え、カランと音をたてて床に落ちた。
こんなに飛ぶのか、という感じだ。
「……まーったく、非効率的よねー」
武器を失い、一瞬表情を揺らしたミスト。そんな彼女に、リンディアは挑発的な言葉を投げかける。
「躊躇できないなんて、非効率的ー」
リンディアの口角が僅かに持ち上がる。
——そして。
構えている赤い拳銃の引き金を、リンディアは、一切躊躇わずに引いた。
細い緑色の光が飛ぶ。
一発目、ミストは右へ飛び退いて避ける。着地したところへ、迫る二発目。今度は逆に左へ飛び、転がるように着地。ミストは軽々と二発目もかわした。が、ほっとする間もなく三発目が襲いかかる。
「くっ……！」
ミストは素早く立ち上がり、リンディアが放った三発目から、すれすれのところで逃れる。三発目は、ミストの一つに束ねている髪の先を、ジュッと焦がした。
「これもかわすなんて……なかなかやるじゃなーい」
クスッと笑いつつ述べるリンディア。
彼女が挑発しようと敢えて言っていることは、誰の目にも明らかだ。
「……これはどーかしらねー」
余裕のある笑みを唇に浮かべつつ、リンディアはまた引き金を引く。
一撃目は、ミストの頭の数センチ右を通過。
ミストが動けば当たっていたかもしれない。そういう意味では、じっとしているというミストの判断が功を奏したと言えるだろう。
だが、その二三秒後。
リンディアが放った二撃目が、ミストの右肩を捉えた。
「……くっ！」
飛び散るは、赤き飛沫。
ミストは、右肩を抱え、数歩下がる。
「あらー、ごめんなさーい」
「この程度で止められると思わないで下さい」
「あたし非効率的な射撃だからー……外しちゃった」
「ふざけたことを……！」
「ごめんなさいねー。ほんとーは一撃で仕留めるつもりだったのにー」
テヘッという感じで、立てた人差し指を唇に当てる。
……分かる、わざとだ。
リンディアは、ミストを怒らせるために言っているのだ。
それ以外は考えられない。
「あたしー……しょーじき、近距離戦は苦手なのよねー。だ、か、ら」
片側の口角をくいと持ち上げるリンディア。
「苦しめちゃって、ごめんなさーい」
リンディアの放った光が、ミストの眉間を貫いた。
ミストは何も言わず、床に倒れる。力なく崩れ落ちた彼女は、滑らかな肌が妙に映えて、陶器人形のようだった。
「……終わったか」
ベッド付近に座り込んでいたベルンハルトが、立ち上がりながら言う。
「はーい、おしまーい」
リンディアは体の前で片手をひらひらさせていた。
そんな彼女に対し、ベルンハルトは述べる。
「なかなかのものだな」
珍しく、ベルンハルトがリンディアを褒めた。私にとっては、そこがかなり衝撃だった。
いや、ベルンハルトは正直者だ。良い意味でも悪い意味でも、嘘はつけないタイプである。だから、良いと思えば褒めるものかもしれない。
ただ、それでも、ベルンハルトがリンディアを褒めたことは大きな驚きであった。
「……なーによ、気持ち悪いわねー」
「気持ち悪いだと？」
「アンタが他人を褒めるなんて……不気味すぎよー」
リンディアにはっきりと言われてしまったベルンハルトだったが、怒りはしなかった。少し失礼なことを言われたにもかかわらず、短く「確かに、そうだな」と返すだけ。
それから彼は、私の方へ視線を向けてくる。
「イーダ王女」
「何？」
「これで一人片付いたな」
「えぇ……」
ベルンハルトはさらりと「片付いた」なんて言う。
彼にとっては自然なことなのかもしれないが、そういったことに馴染んでいない私からすれば不思議で仕方ない。
——なぜそんなさっぱりしているの？
今私の胸を満たすのは、そんな思い。
「ところでイーダ王女、一つ不気味に思うところがあるのだが」
「何？」
「この女が来ているのに、なぜラナは来ていないのか」
ベルンハルトは眉間にしわを寄せていた。
そう、彼は知らないのだ。
ラナは私たちを見逃してくれた、ということを。
「見逃してくれたのよ」
私がそう言うと、ベルンハルトは怪訝な顔になる。理解不能、というような表情だ。
「ラナも来ていたの。でも、話をしたら、帰ってくれたわ」
「……帰って？」
話を掴めない、というような顔つきのベルンハルトに向けて、ベッドの上のリンディアが言葉を放つ。
「王女様が撃退したーってわけよー」
「馬鹿な。そんなこと、あり得るわけがない」
「それが、嘘じゃないのよねー」
「まさか！ あり得るわけがない！」
驚きすぎたせいか、ベルンハルトは口調を強める。
「僕でも倒すには至らなかったやつだ！ か弱いイーダ王女が撃退なんて、できるわけがない！」
なんてこと。
驚くべき、信頼のなさね。
「ま、アンタがそーあってほしいと思うのは、分からないでもないわー。か弱い王女様ってのもー、悪くはないわよねー」
ベルンハルトはしばらくリンディアを見つめていた。その後、私へと視線を移してくる。
「本当なのだな」
「撃退と言うほどのことはないけれど……話せば見逃してもらえたわ」
「なるほど。平和的解決、というやつか」
ベルンハルトはもう落ち着いていた。
「イーダ王女らしいな」
「戦うことはできないけれど……何かできればと思って」
「貴女らしい」
それは、良い意味なのだろうか。
悪い意味ではないだろうか。
「そんな貴女だから、皆に大事にされるんだ」
「……えっ」
否定されるのだと思った。しかし違った。ベルンハルトの言葉は、私のあり方を否定する言葉ではなかったのだ。
「オルマリンに仕える気のなかった僕が貴女の従者になったのも、敵だったアスターがこちらへついたのも、貴女がそういう人だからなのだろうな」
- Re: イーダ・オルマリン 〜青き星、その王女の物語〜 ( No.133 )
- 日時： 2019/03/15 23:43
- 名前： 四季 ◆7ago4vfbe2 （ID: W2jlL.74）
130話 ちゅーしゃ？
三人になったところで、さて、どうしよう。
そんな風に思っていた時だ。
またしても足音が聞こえてきた。
「足音……？」
私はぽつりと漏らす。
ベルンハルトの時と比べると、重さのある足音だ。音から考えると、ベルンハルトより体重のある者が駆けてきているものと思われる。
「シュヴァルだろうか」
「あのユニコーンみたいな頭の人かもしれないわ」
ベルンハルトと私が誰の足音か予想していると、リンディアはさらりと言う。
「……これはアスターねー」
驚きの、あっさりとした言い方だった。
「リンディア、分かるの!?」
「分かるわよー」
「そうなの！ 凄い！」
「べっつにー……長年聞ーてれば、足音くらい分かるよーになるでしょー」
そういうものなのだろうか。
私には、足音だけで判別できる人なんていないのだが。
「この足音はアスターだというのか」
「そーよ。……恐らくねー」
「なら、攻撃の準備は必要ないな」
ベルンハルトは、ナイフを握っている手を、構えず下ろしていた。油断してナイフを片付けたりはしない辺り、彼らしい。
それから五秒ほどが経過し、開いた扉の向こう側を誰かが通過するのが見えた。
「アスター！」
通り過ぎかけた誰かに、ベルンハルトはそう声をかける。
すると、数秒経ってから、一度は通り過ぎた誰かが戻ってきた。
誰かの正体は、リンディアの言った通り、アスター。
彼は、部屋に入ってくると、開いていた扉を素早く閉めた。
「おぉ！ ベルンハルトくん！」
大型の銃器を片手で抱えている彼は、明るい声を発する。
しかし、そんな陽気な声とは裏腹に、体にはダメージがある様子であった。
いつもは意外ときっちりセットしてある白髪だが、今はかなり乱れている。それに、唇の端や服が赤く滲んでいたりもする。
「何をしていた」
「ん？ それはこちらが聞きたいのだがね」
「僕は一旦あの場を離れ、イーダ王女を探した。そして、ここでイーダ王女やリンディアと合流。そして、追ってきたミストと戦い、彼女を下した」
淡々と話すベルンハルト。
「そして今に至る」
「おぉ！ そうだったのだね！」
アスターは、ベルンハルトの説明を聞いてから、床に倒れているミストの存在に気がついたようだ。動かなくなった陶器人形のようなミストを見て、瞳を少し揺らしていた。
「アスター、お前は？ シュヴァルはどうなったんだ」
「私は簡単。逃げてきたのだよ」
「逃げてきた、だと？」
ベルンハルトは眉間にしわを寄せる。
「では、シュヴァルはまだ動いているのだな」
「そう！ 途中までは上手くいっていたのだがね……うっかり反撃されてしまったのだよ。だから、取り敢えず逃げてきた」
アスターは乱れた白髪を掻き上げる。
「いやはや、やはり、近距離戦は私には向かないようだね。消耗するばかりだよ」
掻き上げた瞬間に覗いた額には、小さな汗の粒がついていた。
「老化って怖いわねー」
「それは酷くないかね!?」
「事実じゃなーい」
「まぁ、それはそうだが……」
リンディアは相変わらず、遠慮がない。
「余計なことを言うのは止めろ、リンディア」
「……はい？」
ベルンハルトが制止すると、リンディアは彼を睨み返す。
「ちょーしに乗ってんじゃないわよー、ベルンハルト」
「余計なことを話している余裕はない」
「……ま、それもそーね」
意外にも、リンディアはそこで食い下がった。それ以上何かを言うことはなかった。
「ところでリンディア。君は無事だったのかね？」
「何よジジイ」
「ジジ⁉ ……いや、それはいいとして。何かされたりしなかったのかね？」
アスターは、ジジイ呼ばわりされたことに、少しばかりショックを受けているようだった。しかし、敢えてそこに触れることはしない。そういうところはさらりと流し、本題にもっていく。
「私は私なりに心配していたのだよ、リンディア。生きていて何よりだが、嫌がらせをされたりしなかったのかな？」
「ちょーっと、嫌がらせされたわよー」
刹那、アスターの顔面が引きつる。
「ウソッ!! そうなのかね!?」
顔面を引きつらせながら、ベッド上に座るリンディアに駆け寄るアスター。彼は、リンディアに寄るや否や、彼女の体を包み込むように抱き締めた。
「すまないね……リンディア……」
なぜだろう。
今のアスターは、どこか、私の父親を彷彿とさせる。
「何をされたのかね」
「べつに、たいしたことじゃなーいわよー？」
「遠慮は要らない！ 言ってくれていいのだよ」
リンディアは戸惑った顔をしながら、小さく答える。
「……ちゅーしゃ」
「チュー!?」
「は!? ふざけてんじゃないわよ!!」
大きく離れたことを言ったアスターは、リンディアにパシンと叩かれていた。
なんだろう、この父娘感は。
リンディアの父親は、本当は、アスターでなくシュヴァルなのに。
「キモッ！ いきなり『チュー』なんて、気持ち悪すぎよー！」
「な！ べつに、気持ち悪いことを考えて言ったわけでは……！」
「いい年してそれはないわー。離れてちょーだい」
アスターはリンディアが大切で。でも、リンディアはアスターに対して素直でない。
だから、二人はいつもこんな感じなのだろう。
嫌い合って離れることはなく。しかし、だからといって思いやり合える関係になれるわけでもなくて。
そんな風に絡み合うリンディアとアスターを見ていた時。
背後から、キィという軋むような音が聞こえてきた。
「やれやれ。少々馴れ合いが過ぎるのではありませんか？」
その声に振り返る。
そこには、シュヴァルが立っていた。
片手には拳銃を持っている。
「シュヴァル……！」
私は意味もなく、彼の名を呟いてしまった。
「よくここまで逃れましたね、王女様。しかし、ちょこまか逃げるのも、これでもうおしまいです」
ベルンハルトが一歩前へ出る。
「……まだ逆らう気ですか？ ベルンハルト」
「僕はイーダ王女の従者だ。屈服する気はない」
「威勢がいいですね」
少し空けて、シュヴァルは叫ぶ。
「ネージア人ごときが!!」
シュヴァルはそう叫ぶと同時に、拳銃の引き金を引いた。
- Re: イーダ・オルマリン 〜青き星、その王女の物語〜 ( No.134 )
- 日時： 2019/03/15 23:44
- 名前： 四季 ◆7ago4vfbe2 （ID: W2jlL.74）
131話 弾丸の応酬
放たれる弾丸。
ベルンハルトはそれを、ナイフで弾いた。
こんなことができるのか、と、私は内心感心する。
だって、拳銃から放たれた弾丸なんて、目ではとても追えないものだもの。それをナイフみたいな細いもので弾き返すなんて、普通無理があるわ。
「我が野望の存在を知る者など、この世には必要ないのです。なので、ここで消えていただきます」
淡々と述べるシュヴァル。
彼はまだ、冷静さを保っている。
「イーダ王女」
「え？」
緊迫した空気の中、ベルンハルトが唐突に声をかけてきた。私は戸惑いつつも、彼の方へと目をやる。
「殺害か生け捕りか、どっちだ」
「え？ あの……」
「シュヴァルをどうするのか、ということを聞いている」
そんなこと、いきなり聞かれても。
シュヴァルをどうすべきか、というのは重大な決断だ。聞かれてパッと答えられるような、簡単なことではない。
「……生け捕りじゃない？」
取り敢えず、そう答えておく。
殺害はさすがにまずいだろう、と思ったからである。
「そうか。分かった」
「何を仕掛けてくるか分からないわ。無理しちゃ駄目よ」
ベルンハルトは駆け出す。シュヴァルにかなり接近したところで大きく一歩を踏み出し、彼の背後へと回り込む。
ほんの数秒反応が遅れたシュヴァルの背に、ベルンハルトは蹴りを加える。
「野蛮人め……！」
「何とでも言え」
シュヴァルはベルンハルトを、鬼のような形相で睨む。
しかし、その程度で怯むベルンハルトではない。
恐ろしいくらいの気迫で睨まれても、ベルンハルトの表情はまったく変化していなかった。
ベルンハルトはさらに蹴りを繰り出す。
しかし、今度は背後からではなかったため、シュヴァルは腕で防いだ。
シュヴァルは父親の側近。それゆえ、戦闘能力が高いというイメージはなかった。が、今の動きを見ると、シュヴァルが弱くはないということはまる分かりである。少なくとも素人ではなさそうだ。
余裕を感じさせる、悪さのある笑みを浮かべるシュヴァル。
「そんなことで、このシュヴァルを倒せるとでも？」
シュヴァルは恐らく、わざと刺激するようなことを言っているのだろう。
だが、ベルンハルトは顔色を変えない。
それを見て、私は安堵した。冷静さを保てているようだと分かったからである。
一つ一つの発言に過敏に反応していると、その隙をつかれてうっかりやられかねない。もちろん戦闘能力そのものも関係ないことはないが、冷静さを保つこともまた、やられにくくなる方法の一つだろう。
「そんな考えは甘いのだということを、教えて差し上げましょう」
シュヴァルはまだ余裕のある表情。そんな彼に、ベルンハルトは急接近する。そして繰り出される、遠心力を加えた横からの蹴り。ベルンハルトが放ったその蹴りは、決まったように見えた。が、シュヴァルは上手くかわしていて。蹴りをかわしたシュヴァルは、握っている拳銃の銃口を、ベルンハルトへと向ける。
そして響く、乾いた銃声。
私は思わず目を閉じる。
音が宙に溶けてから五秒ほどが経ち、恐る恐る目を開けると、銃弾が壁に傷をつくっているのが見えた。
ベルンハルトには当たらなかったようだ。
——刹那。
視界に火花が散る。
火花が散ったのは、ベルンハルトがいるのとは逆の方向。
ベルンハルトがやったわけではなさそうだ。
「く！」
シュヴァルの顔が引きつる。
「ははは。私のことを忘れていたかね？」
「アスター……！」
「甘いものがあればもっと元気になれるのだが、まぁ、少し休憩するだけでも復活できるのだよ」
ベルンハルトに気を取られ、彼らの存在をつい忘れてしまっていた。
「うーむ……六十五点といったところかな！ しかし、掠り傷しかつけられないとは情けない」
「ホンット情けないわねー」
「リンディア！ それは酷い！」
「なーによ。事実じゃなーい」
アスターは大型の銃器を、リンディアは赤い拳銃を、それぞれ構えていた。二つの銃口が捉えているのはシュヴァルだ。
「……アスターはともかく、リンディア。一体どうなっているのです？」
「あたし？ 最期に言ーたいことでもあるのかしらー？ 遺言なら聞いてあげてもいーわよー」
緊迫した状況下にありながら、冗談めかすリンディア。
「そうではありません！ 父親に銃口を向けるとはどういうつもりなのか、聞いているのです！」
真面目さのない発言をするリンディアに苛立ったのか、シュヴァルは口調を強める。それに対しリンディアは、一瞬目を細めたが、すぐに返す。
「……今さら父親ぶってんじゃないわよー」
彼女らしくない、静かな声色だった。
「何を言うのです！ 親に孝行するのは子の努めでしょう。馬鹿な真似は止めなさい！」
「……は？ 馬鹿はそっちよ！ アンタは父親らしーことなんて、何一つとしてしてないじゃない!!」
シュヴァルが口調を強めたからだろう、リンディアも鋭く言い返した。
刺々しい空気が漂う。
「落ち着きたまえ、リンディア」
「は!? ジジイは黙ってなさいよ!!」
「怒らされていては、思うつぼだよ？」
「なーに善人ぶってんのよ。怒らずにいられるわけがないじゃない！」
落ち着かせようとするアスターだが、リンディアは反発する。
「普通は怒るでしょー!?」
「な。そうなのかね？ しかし、シュヴァルの思い通りになるというのは、悔しくないかな？」
アスターの瞳は、リンディアの整った顔をじっと捉え続けている。
「……悔しーわよ」
「だろう？ なら、相手することなどないのだよ」
「けどね！ 黙ってるってのは、もっと悔しーの！」
吐き捨てるように言い、リンディアは引き金を引いた。
緑色の光が、シュヴァルに向かって飛んでいく。
——父親に向かって引き金を引くとは、どのような心境だろうか。
「ちっ！」
シュヴァルは舌打ちをしつつ、緑に輝く光の弾をかわす。
そして彼は反撃に回る。拳銃の引き金を引くと、弾丸が飛び出す。
——タァン！
シュヴァルが放った弾丸は、リンディアの手元に見事に命中。赤い拳銃がリンディアの手から離れる。
「仕方ありませんね」
さらに、いくつかの弾丸がリンディアに向かっていく。
そんなことはないと思いたかったのだが——シュヴァルは本気でリンディアを仕留めるつもりのようだ。
「親孝行もできぬ馬鹿娘は、消えなさい！」
リンディアは動けない。
ただ、目を大きく開くだけ。
「逃げて、リンディ——」
私は言いかけ、途中で言葉を止めた。
止めざるを得なかったのだ。
アスターが、リンディアを庇ったから。
- Re: イーダ・オルマリン 〜青き星、その王女の物語〜 ( No.135 )
- 日時： 2019/03/19 02:33
- 名前： 四季 ◆7ago4vfbe2 （ID: h4V7lSlN）
132話 いつまでもそんな
「ちょ、アスター……何して……」
リンディアは小さく漏らす。
シュヴァルの拳銃から放たれた弾丸はリンディアを狙っていた。その数発の弾丸は、動けないリンディアに突き刺さるものかと思われたのだが、そうではなく。彼女を庇ったアスターの背に、命中した。
「なるほど、そう来ましたか」
シュヴァルの口元に浮かぶのは、黒い笑み。世界を飲み込んでしまいそうなほど邪悪な雰囲気のある笑みだ。
弾丸を浴びたアスターは、リンディアにもたれかかるようにして倒れ込む。
「ちょ、アスター!? 何なの。どーして!?」
「……リンディア」
「は？」
「君は……私の大切な人なのだよ」
この時ばかりは、さすがのリンディアも嫌がるような行動はしていなかった。恐らく、動揺するあまり、嫌がる余裕もなかったのだろう。
「リンディアは私にとって……娘のような存在。綿菓子と同じくらい……好きでね」
「……何なのよ、それ」
「だから……君が撃たれるところなんて見たくはない」
その先、アスターが言葉を発することはなかった。
「ちょっと、アスター。どーなってるの？ 生きているわよね？ 返事くらいなさいよ！」
リンディアは調子を強める。
その顔には、いつになく、焦りの色が浮かんでいる。
どうすればいいのだろう。やはり私には、何もできないのだろうか。
もしかしたら、それが真実なのかもしれない。
揺らぐことのない、変えられない、一つの真実なのかもしれない。
けれど私は、その真実を、何の抵抗もなく受け入れたりはしたくないのだ。
確かに、私は弱いかもしれない。腕力勝負になれば確実に負けるだろうし、勇敢な心を持っているわけでもないし。
「シュヴァル、貴方……！」
「何か仰いましたか、王女様」
でもね。他人を理不尽に傷つけることを躊躇しないような者に、怯えてはいたくない。そんな心ない者に負けるような、弱い人間ではありたくないの。
「アスターさんは友人だったのではないの!?」
もはや悪魔と言っても過言ではない、シュヴァル。そんな彼に向けて言葉を発するのは、やはり、どうしても緊張する。何かされたら、だとか、攻撃してこられたら、だとか、そういうことばかり考えてしまうのだ。
「友人？ 何を馬鹿げたことを」
「……違うの」
「馬鹿なことを言わないで下さい。彼とて結局は、一つの駒に過ぎません」
シュヴァルの瞳には、もはや、人の面影はなかった。
彼の瞳に宿るは、狂気。
己の願望を成就させる。ただそれだけしか、彼には残っていないのだろう。
「駒ですって」
「そう、我が願いを叶えるための駒なのです」
「よくそんなことを言えるわね……！」
ただ唇が震えた。
他人を物のように扱うその姿勢が、どうしても許せなくて。
「事実ですから」
「心ないにもほどがあるわ！」
私は思わず声を荒らげてしまった。
「邪魔な存在である私を狙うということは、まだしも分かる。でも、仲間であった人まで傷つけるなんて、意味不明よ！ そんなのは、絶対に許されることではないわ！」
偽善と笑われるだろうか。
いや、べつに笑われてもいい。
許せないものは許せないのだ。
「貴女から許しを得る必要などありません」
「もう止めなさいよ！ こんなこと！」
あの春の悲劇は、もう繰り返させたりしない。
「喚くなど品がありませんよ、王女様」
終わらせるの。
こんなこと、ずっと続けても悲しみしか生まれない。
そこに意味なんてない。
命は奪われ、悲しみだけが生まれる。そんな行為は、無意味だ。
「そう喚かずに。取り敢えず、大人しくしてはどうです」
「大人しくなんて、無理だわ」
「いつも臆病だったではありませんか。貴女はあの頃のように、ただ怯えていれば良いのです」
そう、私は臆病だった。
心身共に強靭とはとても言えない状態で、いつもどこか怯えていた。
強さ、なんて言葉からはほど遠い人間で。
けれど、それはもう昔の話。
今だって強くはない。
ただ、迷わずに前を向くことはできるようになった。散々巻き込まれてきたのだ、今や怖いものなんてそう多くはない。
「強くなったと勘違いするのは止めなさい、王女様。貴女は所詮、か弱き王女なのです。隅で怯えて震えているのが、貴女に相応しい姿。いつまでもそんな貴女でいて下さい」
——刹那。
ベルンハルトがシュヴァルに飛びかかった。
背後から飛びかかられ、さすがのシュヴァルも反応しきれない。ベルンハルトに押し倒されるような形で、シュヴァルは前向けに倒れた。
「なっ……！」
床に押さえつけられる形になったシュヴァルは、珍しく慌てた様子で身をよじる。少し遠心力をかけて手足を動かしたり、腰を上げてみたりしている。
しかし、その程度で逃すベルンハルトではない。
彼はシュヴァルの手や足をからめ捕り、徐々に動きを制限していく。
「ぐ……」
「お前はイーダ王女を分かっていない」
「……離しなさい、野蛮人」
「イーダ王女はか弱いが、今や、お前が思っているほど臆病ではない」
いつもはナイフを使うベルンハルトだが、今は、珍しく素手でいっていた。
表情は冷ややか、声は静かで淡々としている。
「離せと言っているでしょう！」
シュヴァルはまだ諦めていないようで、身を振り、手足をばたつかせて、激しく抵抗している。が、ベルンハルトは既に、シュヴァルを完全に押さえ込んでいる。
「離せと言われて離すのならば、初めから捕らえてはいない」
「こんな乱暴なことをして、許されると思っているのですか！」
シュヴァルはらしくなく声を荒らげる。
「一般人になら許されないだろう。だが、お前が相手なら話は別だ。裏切り者だからな」
「オルマリン人でもないくせに、調子に乗らないで下さいよ！」
「そんなことは関係ない」
絡み合うベルンハルトとシュヴァルの様子をじっと見ていた時、またもや足音が聞こえてきた。
今日はこういうパターンばかりね、なんて思いつつ、警戒する。新手の敵かもしれないから、油断はできない。
だが、その正体はすぐに明らかになった。
「友が来たぞ！ ベルンハルトッ!!」
その正体とは、以前ベルンハルトと対決した男性——カッタッタだったのだ。
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