コメディ・ライト小説（新）
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- ＣＯＳＭＯＳ【無期限更新停止・親記事にてお知らせ有】
- 日時： 2018/12/27 00:44
- 名前： Garnet （ID: lQjP23yG）
- 参照： http://www.kakiko.info/profiles/index.cgi?mode=view&no=10581
こんにちは、Garnetです。クリック・閲覧、ありがとうございます。
□このスレッドは未完結作品であり、今後の更新は無期限で見合わせていること
□最低限以上の物語の構成力を求める方にはおすすめできないこと
をご理解ください。
それでも読みたい、と言ってくださる方は、ありがとうございます。もくじから閲覧、またはスレッドから直接どうぞ。
まえがき 兼 お知らせ
カキコにたどり着いてから、もう何年が経ったのでしょうか。記憶力があやしいもので……。
おそらく、このスレッドは初めてGarnetとして立てたものです。衝動的にプロローグ（真っ暗で、何も ～ 見つけ出します のやつです）をダダダダッと書いたのは覚えています。とりあえず短いのを一本書いてみるか、というノリでした。
当時、自分なりの癒しのひとつを探した仮の結果が『COSMOS』の執筆という形になったのでしょう。しかし、今読み返すとひどいものです。まず物語の構成がなっていない。「あなたは何を書きたかったの？」と、過去の自分に問いただしたいくらいに。この物語のために、貴重な時間を割いて読んでくださった方には、とてもとても申し訳なくてたまらないです。登場人物への愛情も、薄いものでした。
昔の自分に言いたいこと。やめてほしかったこと、逆に、してほしかったこと。山ほどありますが、書き出したところでどうにかなるわけではありません。
黒歴史、と言いきり、管理人さんに削除依頼を出せば、少なくともわたし自身はすっきりします。でも、それはどうしても躊躇われました。もし自分が、この作品を好きだと言ってくれる読者の立場だったら。応援してくれていた方の立場であったら。そう考えたとき、何もなかったことにはできないなと思ったのです。Garnetという存在の、原点でもありますし。
書く側にとっても読む側にとってもベストなのは、きっと、きちんと作品が書き上がり、物語が終わりを迎えることです。それがここではできなくなってしまった。ならばできることは何かと考えて、ひとまずスレッドにはロックを掛けず、そのままにしておく、という選択に至りました。
もしかしたら、気が変わって、ある日突然削除しているかもしれませんし、執筆を再開して、完結させているかもしれません。
この考えをだれかに押し付ける気はありません。あくまでも、ひとつの、わたしのやり方として受け取っていただけたらいいなと思います。
本作の番外編やスピンオフ作品の扱いについては、追々、ゆっくりと決めていく予定です。
これまで、この作品をすこしでも読んでくださった方、アドバイスやコメントをくださった方、応援してくださったり、大会のとき、投票してくださった方々に感謝を込めて。
改めて、ありがとうございました。
☆
真っ暗で、何も見えない。
何も聴こえない。
自分が何者かも、わからない。
でも、
貴方のことは
ちゃんと憶えている…
碧い瞳
真白な肌
琥珀みたいな髪
長い睫
細い指
クリスタルみたいに、透きとおった声。
すべてが
自分を包み込む。
でも、空しく その記憶さえも風化していく…
名前…
なんだったっけ？
次に目を覚ましたときも
必ず貴方を
見つけ出します―――――――
☆
(2017/8/14)新板へのスレ移動が完了しました。
(2015/4/6)URL欄に プロフィールのURLを貼り付けました。
一部を除き、各スレッドのURLを整理してあります。
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【もくじ(旧)】>>160
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※
念のため、養護施設や乳児院、児童とその保護者についての法律関連のことや実例などは調べさせていただいたりしましたが、すべて正確にこの世界に写しとることは不可能と判断したため、本作ではこのような設定や物語の形をとらせていただきました。
違和感、不快感などありましたら申し訳ございません。
- Re: ＣＯＳＭＯＳ ( No.337 )
- 日時： 2015/12/09 03:21
- 名前： Garnet （ID: w4lZuq26）
線香花火が、オレンジ色の火花を散らす。
私は、消える直前の散り菊が一番好きだ。その所為か、競争すると 何時も最後まで残っていた。
腰を下ろしていると、夏の夜の匂いが 何時もより近くに感じられる。
円をつくって固まり、近くのスーパーで買った花火セットを 皆で空にした。
「あ、終わっちゃった。」
「あーあ、俺も。」
「うちもや。」
良樹くん、拓センパイ、蘭の線香花火の玉が、湿った土の上にぽとりと落ちていく。
じゅわ、と音がして、俊也くんと私の花火も消えてしまった。
「終わっちゃったね。」
「そうだな。」
小さな鉄のバケツに、残った紙の部分を沈める。
音も無く 星の映りこむ水面に灰が浮いた。
今更だけど、花火って、儚い。
鳥居の向こうでは、今も人が 夢に酔いしれる。
同じことを考えている人が多いのか、神社の敷地内の彼方此方で 小さな夕焼けが零れていた。
「終わるのってさ、夏だけだよな。」
不意に、拓センパイが口を開いた。
「何や、いきなり？」
「だってさ、春になる、夏になる、秋になる、冬になる、とは言うけど、"秋が終わる"とかは言わないじゃん。
秋から冬への移り変わりなら、"秋が深まる"だし。
終わる、って言うのは、"夏が終わる"だよなぁって。」
「せやな……確かに。うん。」
何となく、口にできなかったこと。
心の中には同じ感情が存在していたけど、言葉にできないでいた。
其を、彼は簡単にやってのけてしまった。現在完了形ってやつで。
「馬鹿やってられんのは一瞬だけだって、ことじゃね？」
俊也くんの言うことは、よく核心を突いていると思う。
何だか、しんみりしてしまった。
私達の友情も、何時か終わる日が来るんじゃないかって。
時の流れには逆らえない。
たった１秒先も見えないし、１秒限りも戻れない。
今という名の不安の塊に 身を委ねることしか出来ないんだ。
左腕に着けてある腕時計を、目を凝らして見詰める。
暗闇の中で、細い針が９時過ぎを指していた。
「オレ、トイレ行ってくる。」
良樹くんが徐に立ち上がって、公園の柵のほうへ歩き出した。
そうか、柵を乗り越えるか 網の破れた所を潜れば直ぐだもんね。
「んー、如何する？よっしー戻ってきたら、もう帰る？」
「幾らなんでも早いだろ。せめて、陽菜達が寝てから帰りたいよ。」
「拓、お前ケータイ持ってんだろ。桑野か鈴木にメールしろよ。」
「へいへい。」
拓センパイが、ジーンズのポケットから 随分古そうなストレートタイプの携帯電話を取り出した。
ぼんやりと明かりが点いて、馴れた手つきで指が動いていく。
うわ、私より早い。
前に見たときより随分動きが滑らかだった。
「ねーねー、あと２個くらい何か食べん？
さっき通ってきたとき、カチワリとカステラんとこは空いとったよ。」
「そうしよっか。」
「おっけ！じゃ、うち買ってくるわ！」
「あ、お金はっ？」
「いーよ、今日は奢る！なっちには何時も迷惑掛けとるし、よっしーにも奢ってもろたし。」
「じゃあ、お言葉に甘えて……。ありがと、蘭。」
「いーってことよ！」
にっ、と眩しく笑って、白い浴衣を揺らす背中が小さくなっていく。
蘭は、笑うのが上手だ。私は下手くそ。
迷われたら困るからと、俊也くんが彼女に付いていった。
そういえばさっき「あんたみたいな綺麗な笑顔が欲しい」って言われたな。意味がよく解らない。
再び 辺りに沈黙が訪れて、欠伸がひとつ。
うん、かちわり氷は結構好きだな。
ヴー、とケータイの震える音がして、向かいにしゃがむ拓センパイのほうを見ると、彼が笑みを洩らしていた。
……あんな顔をする彼を、初めて見た。
「陽菜が―――施設に居る、もうすぐ５歳になる女の子が、甚平着たまんま、寝ちゃったんだってよ。」
あんまり自然に言うから、私に対して言ってるんだと気付くのに、５秒くらい掛かってしまった。
「可愛いね。」
「だろ？天使みたいなんだよ、ほんとに。」
カチカチと指が走って、暫くすると、彼はケータイをジーンズにしまった。
特に喋ることも見つからなかったので、２人で星空を見上げる。
「泣きたくなっちゃうくらい、綺麗。」
想いを直ぐに言葉にできてしまう貴方なら、解ってくれるかな。
まわりくどいくらい、遠回しの、コトバ。
少しだけ、期待が膨らんでしまう。
彼は、ゆっくり、睫毛を伏せて。
「―――――綺麗だけど、此の手には掴めないんだよなあ。」
……哀しいような、美しいような。
- Re: ＣＯＳＭＯＳ ( No.338 )
- 日時： 2015/12/11 02:45
- 名前： Garnet （ID: y68rktPl）
中学のこと、高校のことを 互いに情報交換しながら、カステラの優しい甘味を飲み込んだ。
夜が終わってしまう。
寂しい夜に、また瞼を閉じなくちゃいけない。
喉に冷たさが伝っていく度に、微睡みから覚めそうになって、悲しくなってしまう。ずっと、此の儘、世界が止まってしまえば良いのに。
滲んだ汗が冷えて、一瞬 鳥肌が立つ。
神社の入口の階段に腰掛けて、殆ど氷が解けてしまったカチワリを 皆で啜る。
蘭のは、赤。良樹くんと私は、青。拓センパイは、黄色。俊也くんは、緑色。
価値観は似てるのに、好みというものは全く被らない私達だ。変に家族みたいで、可笑しくなっちゃう。
そしてまた、そんな皆の好みを確り解っている蘭にも 笑っちゃう。
拓センパイは、私と同じ段で、２人分くらい間を空けて座っていた。
つまり真ん中。神様の通り道を塞いじゃ、バチが当たりそうだ。
「ねー蘭ちゃん、宿題終わった？」
「とっくに終わっとる。うちは、最初に終わらせるタイプやねん。」
「うわあ、嫌味〜。」
「じゃあもっと言ったる、よっしーは最終日に徹夜するタイプや！」
「いってぇなその言葉！」
数段下に座る蘭が、彼女の隣で項垂れる良樹くんを見て、けらけら笑った。
細い腕に通されたヨーヨーのゴムが伸び縮みして、水玉の風船の中で 水が鈍く煌めく。
「なっちは宿題終わったん？」
不意に蘭が振り返って、栗色の短い髪を風に浮かばせた。
「……もうちょっと、かな。数学の問題集がまだでさ。読感とかは終わったんだけど。」
「数学苦手なんだっけ、なっち？」
「うん、中学入ってからかな。蘭は数学得意だよね。」
「得意とは違うけど、好きっちゃ好きやな。」
好きなのって、大事じゃん？と、彼女はふにゃりと唇を緩ませた。
「それが勉強にしろ、テニスにしろ……恋愛にしろ。
うちは テニスは好きやけど、今はやっとらん。
せやからて、嫌いだとは言わんでしょう？
勝手に線引きしてるだけで、ほんとは好きなんと違う？よーっしー？」
…………すき
「何でオレの名前を強調するんすか、ランセンパイ？」
「べーつにぃ？滑り止めにでも桜沢受けて欲しいとか思ってへんしぃ？」
「止めてよ、オレの偏差値知ってるんでしょ？私立は前橋秀徳にするのーっ。」
「えーっ。とーいじゃーんまえばしー。」
果たして、私は、その２文字を口にする為に あと何回、星空を見上げることになるだろう。
あと何回、流星に願えばいいだろう。
想いは確かに其処に在るのに。
今にもすり抜けて、居なくなってしまいそうだ。
「……俺は、桜沢まで頑張ろうかな。
もしそっちになっても、姉弟で同じ高校とか、おもしれーし。」
「やーいシスコン。」
「俊也は黙っとけ。」
今まで空気のように この場に溶け込んでいた俊也くん。
私の斜め後ろにある 灰色の鳥居の柱に寄り掛かって、少々名残惜しそうに 解けた氷水を飲み込んでいた。
すぐ目の前の、お面屋さん兼スーパーボール掬い屋さんが、静かに店を畳み始めた。
小父さんの背中が丸くなる。
私の抱える星は、流れちゃいけないのかなあと思った。
一瞬だけ、目にする人の心を奪うことも、いけないような気がした。例え、虚しく煤になっても。
青く小さな星が、赤く大きくなって、星雲を散らすまで、天の川に紛れて じっとしていればいい。
そうすれば、近くに居ても私のことは判らない。
だから、火傷だけはしないように、白い星をこの胸に抱いておくことにする。
彼の明るく低い声が途切れて、ズボンのポケットに手が伸びる。
黄緑色の光が点いて、次に、「小母さまがお怒りになっているそうですよー」と 面白い台詞が飛んできた。
こんな時にも怒る人なんて、施設に住んでいない私でも知っている。
小学生のときも、今と変わらず ド直球なのか遠回しなのかわからない攻撃をしてきた。
其の顔が怖くて、彼処に遊びに行ったときは、必ず４時に帰ってたっけ。
其が効いてしまったのか、門限は必ず守る人間になった。
蘭が驚きのあまりに階段からずっこけて、ヨーヨーを割りそうになってしまっている。
バラエティ番組のロケなら、此処で割れた方がもっと面白いのかな、なんて下らないことを考えた。
テレビばっかり見てるからこうなるんだ、もう。
「そろそろ帰ろうか、なーっち。」
「うん。」
何事もなかったように素早く立ち上がる彼女につられ、私も身体を持ち上げる。
夢の中だから、脚がふわふわする。
未だ熱気が空気に絡み付く お好み焼き屋さんの前を通り過ぎて、山盛りになったごみ袋に 笑いながら脱け殻を乗せていった。
横断歩道のあるところまで出ていってしまうと、振り返ったお祭り通りはもう、別世界だった。
ファンタジー映画の主人公が、もといた世界に戻っていくシーン。
彼等はこんな気持ちだったのかなあ。
何処からか、ビールの苦い残り香がしたような気がした。
「私と良樹くんは此方だから。ばいばい。
今日は凄く楽しかったよ。」
左足を踏み出して、しましまの横断歩道を渡っていく。
「わたしも楽しかったよ！
気ぃ付けてな、二人とも！よっしーは、明日から宿題ファイトー！」
「うるせーっ！」
最後まで彼等らしいやり取りにボールドが打ち鳴らされて、拓センパイと俊也くんにも、何も言わずに手を振る。
笑顔と一緒に返されたバイバイが、何だかとても、懐かしかった。
そう感じて、少し長い袖を翻そうと、したら。
(な、つ、み、きれい、だったよ)
小さくなっていく拓センパイが、暗がりの中で、そっと、唇を、動かし――て―――――
(でも、おまえには)
あ、涙が……
(た、い、よ、う……の、したに)
音もなく、誰にも見つかることなく。
弾けて、落ちていく。
(いて、ほしいんだ)
- Re: ＣＯＳＭＯＳ ( No.339 )
- 日時： 2015/12/14 01:02
- 名前： Garnet （ID: rBo/LDwv）
冷たい、つめたい風が吹く。
浴衣の袖を小さく揺らして、夏には如何しようも出来ないお終いがあるんだと、囁いている。
拓センパイは、そっと手をあげて、背を向け ゆっくりと歩き始めた。
その向こうで、蘭が何か叫んで 彼を呼んでいる。
「終わっちゃったな。」
「そうだね。」
良樹くんが、寂しそうに笑いながら さっと立ち上がった。
緩んでいた靴紐を締め直していたらしく、私たちのやり取りには気付かなかったみたい。
「夜も遅いし、送ってこうか？夏海ちゃん。」
お祭りの余韻に半身浴しながら、カラカラ下駄を鳴らして歩いていく。
隣を歩く彼が、ズボンのポケットに手を突っ込みながら訊いてきた。
車道で、ライトを照らす車やトラックが、何台も行き交っていた。
こんな時間でも車が多いのは、高速道路が近いからだと思う。
パーキングエリア代わりに開放されている、広い無料駐車場もあるからかな。其の隣には24時間営業のコンビニもあるし。
「ありがとう、でも大丈夫だよ。お母さんが車で迎えに来るの。」
「そっか。なら大丈夫だね。」
「良樹くんこそ、家まで乗っていきなよ。
…………ほら、彼所でハザードランプ点けてる、水色の車。あれだからさ。」
そう言って、100メートル位先に停まっている乗用車を指さした。
その前後にも、広く間を開けて 車が何台か停まっている。
「いいよ、おばさんに迷惑掛けちゃ……あれ？車変えたの？」
「うん。２年前に。そういえば、良樹くんには言ってなかったっけ。」
「言ってないも何も、ここ数年、殆ど喋ってないじゃないか。
確か、前に会ったときは ビーフコロッケのときだし、その時でさえ、目が合った位だし。」
「ビーフコロッケ？」
「此方の話。何でもないよ、あははは……。」
「……？」
首を傾げる私に、何でもないってば、と良樹くんがあたふたする。
……数年、振り？
そんなに話してなかったっけ。
今日のお誘いを受けたときも、お互い 当たり前のように電話して、当たり前のように待ち合わせて、当たり前のように楽しんだのに。
時が経った実感とか、全然無いよ。
そうこう考えているうちに、家の車の前まで着いてしまった。
「あら、良樹くんじゃな〜い！久し振りね！」
態々車から降りて、お母さんが 良樹くんのところへと歩いていく。
「今晩わ、おばさん。」
「そんなに改まらなくてもいいのよ！うわー、背が伸びたわね……。」
前はこんなに小さかったのに、と、彼を見上げながら 身長の比較までしている。
「よかったら、良樹くんも乗ってきなよ。ガソリン入れに行く序でにーって感じだから。」
「有難うございます、おばさん。でも、母さんが五月蝿く言うと思うので……。
お気持ちだけ戴いておきます。」
「そう……残念だわ〜、もっとお話したかったのに。」
白い手に握られた、車のキーに付いた鈴が 低い音で鳴る。
そういえば、お母さん、何時も爪が整ってるなー。間違えて引っ掻かれちゃっても、怪我したことが全く無い。
「じゃあ、気を付けて帰るのよ？」
「はい。……夏海ちゃんも、またね。受験の相談とか、しに行くからさ。」
「うん。ばいばい。」
複雑そうな表情の良樹くんに 小さく手を振って。
車に乗った。
何時もは助手席に座るけど、今日は、後ろの席に座った。そういう気分、ってやつだ。
シートベルトしなくていいから、楽だし。
「ガソリン入れに行くなんて、嘘だよね。満タンだよ。」
彼に見送られ、車が動き出す。
信号を曲がるまで、彼は ずっと手を振っていてくれた。
窓が閉まった車内にクーラーが掛かって、随分涼しい。
「……気の利いた嘘が、吐けないのよ。いい歳して。
それよりも、お祭り楽しめた？夏海。」
「うん。でも……」
窓に寄り掛かって、外を流れるモノクロの世界を眺めながら、今までずっと握り締めていた 柔らかい毛を撫でてみる。
少し汗で湿ってしまっていた。
「…………来年は、お母さんと行きたい。」
……と、言ってはみたものの、返事がかえってこない。
如何したのかなあと、ミラーを覗き込んでみると、彼女は 目を真っ赤にさせて 涙を流していた。
「ごめんね、ごめんね、ごめんなさい……っ。」
こんなに取り乱したのを見るのは、初めてだった。
何で、泣いているんだろう。
そんなに綺麗な顔に、雫を走らせて。
時々咳き込んで、小さく嗚咽を漏らして。
アナタは、誰に謝っているの？
良樹くんを見て、昔のことを思い出してしまったのかもしれない。
私にはわからない父に、詫ているのかもしれない。
例え母娘でも、解らないことは当然にある。
ひとつだけじゃない。何十個も、ううん、もしかしたら、何百個も。
「ごめんなさい……っ……」
ただ、今まで、お母さんは 何時も私の味方でいてくれたから。
「お母さんは、何も悪くないよ。」
友達と喧嘩しちゃった日にも、お父さんが居ないからと虐められた日にも、インフルエンザにかかって、高熱の中でずっと怯えていた夜にも……。
お母さんは、ずっと、私を守ってくれたから。
「なにも、あやまらなくていいんだよ。」
私の言葉に、涙が止まらなくなってしまったのか、急に車のスピードが落ちて、路肩に停まってしまった。
ダッシュボードからハンドタオルを引っ張り出して、分厚い生地に顔を埋めている。
私達は、今まで 何れ程の涙を流してきたのかな。
蘭も、拓センパイも、良樹くんも、お母さんも。
でも、誰も悪くないの、きっと。
――わるいのは、ぜんぶ、おほしさまのせいだよ。
小さな黒い瞳を向けて、白ウサギが言っている。
抱える星に呑まれたって構わないから。
今度は私が、お母さんのことを……みんなのことを、守りたいの。
夜が明けて、この空が白むまで。
《『夜這星より儚く、闇黒より揺るぎなく』完》
- Re: ＣＯＳＭＯＳ ( No.340 )
- 日時： 2015/12/14 23:44
- 名前： Garnet （ID: vJF2azik）
こんばんわ。
Garnetです、柘榴です☆←
今日は色々あって、超眠い癖にテンションが高いです(笑)
……えっ、と。
まだ３話分終わってないのに 何故幕間を挟むのかなと、気付いた方は気づいたかもしれませんね。
理由は簡単です。
第４巻の紙の量は少ないのです。ﾍﾟﾗｧ←
と、冗談は置いておいて。
一寸した注意文を書いておこうと思ったんです。
此れからの物語について。
以前にも書いたと思いますが、此れから、自然災害についての記載、日本が終戦するまでについての描写が 少しずつ増えてまいります。
私も十分留意して執筆に挑みますが、そのような描写が苦手な方は、ご注意下さい。
流血は最小限に抑えます、頑張って。
グロ路線ではないので多分大丈夫だとは思うんですが。
弱っちい作者が、ブルブルしながらフリック入力します。
愚駄愚駄になってしまっていたら、本当にごめんなさい。
其れでもわたしは、画面を必死に叩きます。
二時間掛かっても、三時間掛かっても。
工事現場の揺れに酔うようなちっせい者ですが、今後ともお付き合い頂けると幸いです。
物語の更新は 明日からです。
Garnet
- Re: ＣＯＳＭＯＳ ( No.341 )
- 日時： 2016/01/07 21:31
- 名前： Garnet （ID: khRXh/iz）
〔知美 ８歳秋始〕『幸福を分け合えられたなら』※知美は、10月生まれです
あれは、１年生の 夏休みが終わる頃。
初めての小学校生活の夏休みの終わりを告げる、意外に煩い蜩の鳴き声が 名残惜しくなり始めた頃の、夜のことだ。
あの夜は、とても星が綺麗だった。
砂埃がへばりついた窓ガラスの向こうで、数え切れない程のお星さまが、静かに子守唄をハミングしてた。
じっと、見詰めてたら、特に理由もないけど、奈苗ちゃんに会いたくなって。
だから、学校から借りた本を10ページだけ読んだ後、静かな廊下を歩いて 彼女の部屋に行ったの。
でも、可愛いプレートの掛かったドアノブに触れようとしたとき、向こうの世界には 先客が沢山居たことに気づいた。皆、考えることは同じみたい。
織姫と彦星は、七夕に逢えなくても、８月７日と 旧暦の七夕に逢えるチャンスがあるんだよ。
宿題終わらないよーっ。
修学旅行、楽しみだね。あれ？今年は５年生って林間行くよね？
……他にも、内緒話をするように、暗闇の中で一杯、声が聞こえてきた。
その中を小さな視界でかき分けると、開け放した、私の部屋のよりも大きい窓の側で、拓にいちゃんと奈苗ちゃんが 向かい合っていた。
溢れてきてしまうんじゃないかと思うほどの星空を背景に。
「何。」
奈苗ちゃんが、大人びた顔をして、拓にいちゃんを見上げ、何時もより低い声で訊ねている。
彼は、その声を聞くと、片膝を立てて 奈苗ちゃんと目線を近づけた。
暗くてよく見えないけど、誰かを抱っこしてる……？陽菜ちゃんかな。
「２つ、聞きたいことがあるんだ。」
「うん」
段々、暗さに目が慣れてきた。
頭の中で、周りの話し声をフェードアウトさせる。
何だろう、拓にいちゃんのききたいことって。
「じゃあ、１つ目…。訊きやすいほうな。……前の名前は、何だった？」
前の、名前。
……どきりとした。
何で、拓にいちゃんがその話を知ってるんだろう、って。
彼が 奈苗ちゃんの口から、遠回しではあるけど 真実を聞くことになってしまったのは、あの後のことだし。
今思うと、勘付いて ちっちゃな鎌を懐から取り出していたのかなあとも考えられる。
「…知りたい？」
「ああ。」
でも彼女の手は、そのちっちゃな鎌を、気づかれることもなく払い落とした。
あの時の私でも、気づいたほどだ。
教える気は、きっと さらさら無いんだろうなって。
あの子の領域に出入り自由な私でも、きっと教えてくれないだろうからって。
カールする短めな赤毛が、冷たい風に吹かれて揺れる。
２人の間に浮かぶ宝石が、不規則にちらちらと瞬く。
……なんて、返すんだろう。
落ちた刃を拾うか、更に遠くに蹴飛ばすか、それとも―――
奈苗ちゃんは、星の光に透けた睫毛を上下させると、口を開いた。
でも、その"答え"が声になる前に、ガチャンと大きな音がして、大人が入ってきた。
廊下からの明かりが漏れて、彼女の影が私の足下まで落ちた。
振り返ると、鈴木さんが 部屋の中を見回している。あ、そっか。もう９時半……消灯時間だ。
隅っこに敷いてある布団の上にある、無造作に置かれた目覚まし時計の針の上で、細く光を発する蛍光シールが 時刻を知らせている。
「ほら、みんな！もう消灯時間よ！部屋に戻りなさい。」
「「はーい」」
夜空に癒されて心が浄化されたのか、皆、彼女に反抗する気は無いらしい。
寝転がったり座ったりしていた子も よいこらせ、よいしょ、と立ち上がって、漏れた光の上に ぞろぞろと影を並べた。
私も これに乗じて部屋に帰ろう。何も聞かなかったことにするんだ。
ああ、眠い。
ドアを抜けると、彼方へ此方へ欠伸が伝染って、おやすみーっ、という声が飛び交った。
それに紛れて、ドアの閉まる音がする。
……でも、階段方向の部屋の、私の後ろに鈴木さんの足音は続いてこなかった。
ぺたりと足を止めて、まだプレートの揺れているドアの前へ 駆けていく。
強い眠気と好奇心が身体中で喧嘩してるけど、考えるよりも先に、足が出てしまった。
何かが起こる、予感がする。
良いものなのか、悪いものなのかは判らない。
細く深呼吸して、ひんやりするドアに耳を当てた。
「奈苗…ちゃん。私たちの話、聞いてたのよね？」
「ええ。」
奈苗ちゃんが、何時ものように、敬語で応えた。
私達には 絶対にそういう話し方をしないから、別人みたいで何だか怖い。
それこそ"前の名前"のときから変わらないものなのかなあ。
「鈴木さん。」
「何？」
ドアの向こうで、拓にいちゃんの気配が薄れたのがわかった。
「あなた ひょっとして…」
私も、無意識に息を詰めてしまう。
「お母さんと…異父姉妹だったりしないよね？」
…………え?!
眠気が吹き飛んだ。一瞬で。
冗談抜きで、おめめぱっちり。
イフシマイ?!
異母は腹違いってことだから、イフってことは、お父さんが違うってことだよね？
う、うそ?!!
姉妹ってことも、本当なら、奈苗ちゃんは、鈴木さんの姪っ子ってこと？
沈黙が流れる。
１秒がとんでもなく長い。
真偽を知りたくて知りたくて、さっきまで 喉の奥で突っかかっていた空気を吐き出しながら、意識を全て、壁の向こうに持っていった。
そのあと、何れ位時間が経っただろうか。
10秒くらいしか過ぎてないのかもしれないけど、もしかしたら、10分以上、２人は見詰め合っていたのかもしれない。
隣の部屋で 電気を消す音がして。
「……そうよ。奈苗ちゃんのお母さんは、私のお姉ちゃん……行合の……父親違いのね。」
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