彼女が消えた理由。

作者／朝倉疾風



第4章　『傷に触れ、痛みに触れ、心に触れ』5



俺が破り捨てた暴露本を弁償して、園松ミユキが連れ出した場所は、人通りの少ない白伏公園だった。



「はいこれ。　ちょっとは落ち着いた？　曳詰クン」
「…………ありがと」

自販機で買ったジュースを無表情で突き出してくる。
学校で話したときとは違い、感情が抜け落ちているような雰囲気だった。
その印象がどことなくヤスと似ていて、落ち着く。

「それ……その本、どうしたの」
「ただのストレス解消。　気にしないで」

上手く笑えてない気がする。
園松ミユキはベンチには座らず、俺の目の前に立った。　自分はコーラを買って、飲まずに手に持っている。

「学校での態度と全然違うけど……それが素なの？」
「そうだよ。　聞いたんでしょ、千尋に。　わたしの話がぜーんぶ作り話だって」
「ん……まあね」

園松ミユキの母親が千尋の父親と関係を持ったことも。
逆上した千尋の母親に、殺されたことも。
クラスの奴らが噂する、園松ミユキの過去。

「あのさあ、少し失礼なこと言っていい？」
「────どうぞ」
「あんたの目、自殺志願者の目に似てる」

、
え。
じさつ？

「自殺したいって言ったあいつの……目に似てる」

なに、言ってんだ。　誰だよ。
園松ミユキの視線が、俺から外れる。　俺の後ろを見ている。
そして

「ッ、え」　「……園松？」
「サイに何してんだよ、おまえ」

後ろから。
俺の後ろから声がした。
俺にとっては聞き覚えのありすぎる、不安定なその声が。

「ヤス……ッ」
「ムカつきすぎて刺しちゃった」

とても、心地いい。
だけど園松ミユキの服の胸がどんどん赤く染まってるのを見て、これヤバいとも思った。
俺の顔の横で伸びる、細い腕。　顔を上げると、白い前髪で隠れた顔が見えた。

「────これは、正当防衛になるよね」

ボソリと呟いて、園松ミユキがヤスの腕を思いっきり捻る。
痛みで思わず落としたナイフを、園松ミユキが掴む。　俺のすぐ隣をヤスがベンチを飛び越えていた。

「おまえ、サイに何したの。　サイはどうして悲しい顔してんだよ。　なあ、聞いてる？」

俺の目の前で繰り広げられているバイオレンスな光景。
止めなきゃいけないと思っても、体が動かない。

「ねえってば！」

ヤスが園松ミユキの足を引っ掛ける。　派手に転んだ彼女は、胸を刺されているのにしかめ面もナシで、ヤスに応戦している。
馬乗りしながら、ヤスはナイフを取り上げて、

「あ」

振りおろそうとする。
園松ミユキにむかって。

ああ、人が死ぬ。　死ぬ。　死んじゃう。
園松ミユキが。

「そこまで」　「ッ」

だから俺は気づかなかった。
視界の端から飛び出てきたソイツの存在に。　ヤスの服を背中から引っ張るソイツは、どう見ても園松ミユキの味方だった。

「陽忍……千尋……」
「悪いけど。　俺の大切な子だから」

このままじゃヤスが、ヤスを失うのだけは嫌だ。
彼女は………彼は、俺の弟であり、恋人であり、親友でもあったから。
大切な人だから。

「やめ、」

彼が消えた理由。

それは、ぜんぶ、俺のせいだ。