神々の戦争記

作者／はぜのき（元海底2ｍ

第五話　「裏鉄隊と残された一匹」-2


『ゴンゴンゴンッ』
「ッ！？」

どれくらい時がたっただろう。

暗闇の中突如、ガラスを鋭いものがつつく音が響き、勇は目を覚ましてベッドから飛び降りた。


――と、瞬間部屋が閃光に包まれる。



勇が目を細めて見上げると、川島が電気をつけたようだ。立ち上がってカーテン閉まる窓を見つめている。

「……妖魔、か……？？？」
「分からん。とりあえずお前が開けろ。俺は後ろでバックアップ」
「え、でも支部内でシピアは……」
「正当防衛だろ。罪にはならねぇ」

再び、窓ガラスが叩かれた。
勇は川島の顔を見て、恐る恐る窓に近づき、
右手の拳に雷を宿しながら左手で片方のカーテンを思いっきり引っ張る――！と――――

「ッ！？　デミグラス！？」
「いや、小さい！」

ガラス越しに殴りかかろうとした勇の腕を、川島はガシリと抑えつけた。

確かにそう言われれば、ガラス越しに映るカラスはこの前のそれよりもだいぶ小さく、通常のカラスとほとんど変わらない。

「しかもコイツ……容量がない」
「なら……本物のカラス……とか……？」

分からん、と川島が首を横に振った。しかしその時、ふと勇はあることを思いついた。

「川島……こいつ、中に入れようぜ」
「はぁ！？」

川島は声を荒げた。
「危険生物だぞ、中で騒がれたらどうすんだ」

しかし、勇はそれを無視して窓に手をかける。

「お、おい……」

その制止もむなしく、勇はガラッと窓を開け放った。
バサバサと羽を動かす音とともに、カラスが中に入ってくる。

「大丈夫だよ、コイツ、悪そうじゃねぇもん」

勇がそういうと、怪訝な顔をしていた川島はあきらめたように窓を閉めた。

カラスはしばらく部屋の中を飛び回っていたが、やがてパタパタと勇の肩に降り立った。
その様子を見て川島が言った。

「ペットみたいだな」
「だろー！？　俺もそう思ってたんだ！」

カラスがペットとは妙な話だが、悪くはない。現に、カラスは懐いているかのように勇に身を寄せている。

「だけどどうすんだ？このままいしておくわけにもいかねぇぞ」
「さぁな。今日はこのままにして、明日氷雨にでも聞いてみようぜ」

勇はカラスをなでながら答えた。川島は溜息をついて肩をすくめる。

「好きにしろ。俺は寝る」
「心配すんなって。俺も寝る」

勇はケラッと笑うと電気を消して、カラスとともにベッドに入り、カーテンを閉めた。


カラスはバサバサと遮られたカーテンの内で飛んでいたが、やがて大人しく勇の顔の隣に羽を休めた。