ドラゴンクエストⅨ　星空の守り人

作者／漆千音 ◆1OlDeM14xY（元Ｃｈｅｓｓ ◆1OlDeM14xY

【　Ⅸ　想見　】――２――　page4


　自分自身でさえ、驚いてしまった。
疲労で、もう歩くことも出来なさそうな自分だったのに、まだこんな大きな声が出せたなんて、と。
　だが、大丈夫。出せたのだから、出し切ってしまえばいい。
誤解が解けるのなら、主が気付くのならば――

「これ以上、アノンを傷つけるのはおやめください……！」

「―――――ジーラ！？」

　主が――ユリシス女王が、私の名を呼ぶ。




　だが、叫んだら叫んだで、ジーラは足の力が抜けて崩れ折れかける。
「危っ」
　セリアスはその腕をつかみ、体勢を整えさせる。
「む……」
　マルヴィナの後ろ、シェナから、そんな声が聞こえたような気がした、……が、気のせいだろう。
「ユリシスさま、無事で良かったです。アノンまでいなくなってしまっては……ユリシスさまはもう、
誰にもお心を開かなくなってしまわれますわ」
「………………」マルヴィナは黙る。
　ユリシスは明らかに困惑していた。何故？　どうしてそんなことを言う？
視線でその考えを読み取ったジーラは、申し訳ございません、と言う。
「私は見てしまったのです。ユリシスさまが夜な夜な、アノンに語りかけているところを」



　先代王ガレイウス、ユリシスの父。
彼はおそらく、歴代の中でもっとも慕われた王だったろう。
水不足を補うために自らつるはしをふるい井戸を作り、義援金を送り……忙しくも充実した日々を送る王だった。
　だが、その忙しさゆえに。幼いユリシスにかまう余裕などは生まれなかった。
　寂しい。我が侭な自分が嫌い。でも、抑えられない。後悔しかできない。
　傲慢で、我が侭な女王の裏には、孤独で、寂しがり屋の、小さな娘がいる。



「どうか、そのお気持ちを、私たちにも打ち明けていただきたいのです。
ユリシスさまは決して、一人ぼっちではありませんわ」
「……………………………………」
　ユリシスは黙る。顔はずっと伏せたままだった。
マルヴィナはずっと無表情だった。シェナは小さく溜め息をついた。
（ひとの心は簡単には変えられないわ。でも……何かは、変わったのかしらね）
　ちらりと、そんなことを思う。

　アノンはと言うと、先ほどの邪気はどこへやら、呆けたような、安心したような、微妙な思いを巡らせていた。
「……城には、アンタみたいなええ人もおったんやなぁ。これならわてはピエロやで」
　いやピエロじゃなくて蜥蜴、……あるいはドラゴンだろ、と方向性の違った反論を仕掛けて止める。
今ここでそんなことを言えば蜥蜴の声の聞こえないユリシスとジーラに一発で変人マルヴィナの称号をもらいそうだった。
「……なぁ、アンタ」
　その考えを知ってか知らないでか（多分後者）、アノンはマルヴィナに向かって話しかけてくる。
「……わて、人間ちゃうやろ。人間は口から火ぃ吹かへん。……やけど、アンタ、アンタも人間ちゃうやろ？
……わてこんな力、もういらへん。城で生活する。せやからこの果実……アンタに託すわ。欲しがっとったんやろ」
　マルヴィナの返事を待たず、アノンは直立不動する。金色の鱗が、さらに金色に輝く。
別の輝きではあったが、それは、それぞれが演奏し合うように、お互いの光を強めた。


　白い光が辺りを照らす――


　目を開けた時、そこにいたのは、小さくあどけない金色の子蜥蜴と、眩く輝く、五つ目の果実だった―――……。